Verscholen in een smal zijstraatje van de Oude Stad, achter een onopvallende houten deur, ligt Bar Txoko — een stukje Baskenland midden in Jávea. Als je niet weet dat het er is, loop je er drie keer aan voorbij. Maar zodra je binnen bent, wil je nooit meer weg.
De sfeer
Bar Txoko is klein, luid en heerlijk chaotisch. De bar is het middelpunt: een lange houten toog bezaaid met pintxos op houten plankjes, elk met een cocktailprikker erdoor. Aan de muur hangen ingelijste foto's van San Sebastián, rugbyshirts van Athletic Bilbao, en een krijtbord met de dagspecials in een bijna onleesbaar handschrift.
Eigenaar Iñaki — een voormalig chef uit Donostia die tien jaar geleden naar Jávea verhuisde — staat zelf achter de bar. Hij begroet stamgasten bij naam, schenkt txakolí uit de hoogte (zoals het hoort), en geeft ongevraagd advies over wat je moet bestellen. Luister naar hem.
Wat we aten
De pintxos op de bar wisselen dagelijks, maar een paar klassiekers zijn er altijd. De gilda — een combinatie van olijf, ansjovis en groene peper op een cocktailprikker — is zo simpel dat het bijna beledigend is hoe lekker het smaakt. De tortilla de bacalao is stevig, romig en precies goed gekruid.
Maar het echte spectakel is de txuleta: een kolossaal stuk Galicisch rundvlees van minstens een kilo, gegrild op houtskool tot het buiten knapperig-zwart is en binnen roze en sappig. Het wordt geserveerd op een houten plank met alleen zeezout en een schaal groene pepers — meer heeft het niet nodig. Dit is vlees dat je nog weken later in je dromen ruikt.
Bij Bar Txoko eet je niet netjes. Je staat aan de bar, morst txakolí op je overhemd, en bestelt nog een ronde gildas. En dat is precies hoe het hoort.
De dranken
De txakolí vloeit hier rijkelijk — de licht mousserende Baskische witte wijn wordt theatraal uit de hoogte ingeschonken. Daarnaast is er een compacte maar uitstekende selectie Spaanse wijnen, en de Estrella Galicia van de tap is altijd ijskoud. Voor na het eten heeft Iñaki een geheime fles patxaran achter de bar die hij alleen voor de goede verstaander tevoorschijn haalt.
Het verdict
Bar Txoko is geen restaurant voor een romantisch diner bij kaarslicht. Het is waar je naartoe gaat met vrienden die van lekker eten houden en niet bang zijn voor een beetje chaos. De pintxos zijn authentiek, de txuleta is legendarisch, en de sfeer is zo warm en ongedwongen dat je het gevoel hebt dat je bij iemand thuis aan tafel zit. Een absolute must-visit voor elke foodlover in Jávea.
- Reserveren voor de txuleta is verplicht — minstens 24 uur van tevoren.
- De pintxos aan de bar zijn zelfbediening: pak wat je wilt, de prikkers worden geteld.
- Contant betalen wordt op prijs gesteld (pinnen kan wel).
- Ga op donderdag- of vrijdagavond voor de beste sfeer.
